POL&IS wurde in den 1980er Jahren von Prof. Dr. Wolfgang Leidhold mit einer interdisziplinären Arbeitsgruppe an der Universität Erlangen entwickelt. Ziel war es, den Studierenden die Zusammenhänge der Weltpolitik praxisorientiert und lebendig nahezubringen.

Unter Berücksichtigung ökonomischer Gegebenheiten sollten die Studierenden Entscheidungen treffen, die den Verlauf der Weltpolitik bestimmten. Auf diese Weise konnten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer interaktiv und gemeinsam internationale Sicherheitspolitik in ihrer Komplexität erfassen.

Die Bundeswehr erkannte früh das didaktische und konzeptionelle Potenzial der Simulation. 1989 gingen die Rechte für POL&IS an die Bundeswehr über.
Seitdem wird die Simulation durch die Jugendoffiziere betreut und kontinuierlich weiterentwickelt, wozu auch die Teilnehmer durch ihre Ideen, ihr Feedback und ihre Anregungen beitragen.